荷蘭風土人情
田園風車

“有一種風景，靜靜地豎立在地平線上，遠遠望見，仿佛童話世界一般，那一刻便注定你不能忘記，不能忘記她底襯的國度：這就是風車，荷蘭的風車。 ”

荷蘭素有“風車王國”的美稱，在荷蘭隨處可見的一座座古樸而典雅優美的風車，給這個美麗的國度增添了幾分姿色。1229年荷蘭人發明了世界上第一座風車，從此開始了人類使用風車的歷史。

自16世紀起，數以萬計的荷蘭人居住在古世紀的湖床上。因此，許多風車被用來抽水，讓湖底保持干燥。在這些低洼地區，風車仍然是水資源管理的重要因素。據報道，最大的風車可在正常風力下每分鐘將1萬加侖的水提升到4英尺的高度。17世紀，凸輪軸和機軸的發明使風力得以運用于各種工業用途。成千上萬的風車被用于木材、造紙和染色行業，創造出全世界第一個的工業區。

荷蘭何時建造第一臺風車，確切年代已無法考證，但是到1274年之前，由河流和小溪驅動的水車已隨處可見。1414年，發明了已知最早用于排水的風車，1450年前后，風車在荷蘭南部已隨處可見。

技術的出現卻迅速結束風車的用途。首先是蒸汽發動機，然后是內燃機發動機，最后是電動馬達，這些都逐漸取代了之前由風力或水力執行的工作。風車不再有使用價值，因此被拆毀或用作儲存所。到1923年，1萬座風車只幸存3000多座，這個數字繼續下降到今天的1000多座。荷蘭人感念風車是他們發展的“功臣”，因而確定每年5月的第二個星期六為“風車日”，這一天全國的風車一齊轉動，舉國歡慶