人是能夠思考的動物,因此現代人類的動物分類學名稱是“智人”。然而思考的能力須經過訓練始得發展。不同文化訓練思考的方法各有專長,于是每種文化都有其獨特的思考方式。中國人的思考方式也許可有下列的幾項特色,而這些特色也影響我們對人、對事、對物的視野與角度。

　　 第一個特色,相對于希臘文化與印度文化的細密邏輯,中國人比較取徑于直觀與體會。中國人日常語言中,成語特多;中國文學中,用典是其特色。兩者都采用一連串的模擬,提供一些相近的印象,然后重疊這些印象,演繹建立起一個新的印象。這一過程只能意會,不易言宣。中國人擅長此道,找出一個“悟”字,代表直觀體會。印度佛教傳入中國,在中國經過“華化”終于成為發揚光大的宗派,不是理論嚴謹的唯識宗,而是直指心境的禪宗與誠心念佛的凈土。在中國人的日常經驗中,“悟”是時時出現的思考方式。

　　 第二個特色,中國人觀察事物,往往重視統攝全面,而不喜歡局部的分析。以中醫理論為例,經脈遍布一身,氣血周流順暢,則身體康健。若有病痛,中醫不愿頭痛醫頭,腳痛醫腳,而從全身整治調理下手。中國的繪畫,以氣韻生動為上,也是看一幅畫的全面性;為此,畫家一落筆就定了全局,不能在中途修改。

　　 第三個特色,中國人習慣于從有機的變化中看世界。中國人的詩詞,最多的是對時節的感慨,中國人的宇宙感處處都是活潑的生命,而且生命本身就是值得尊重的價值。鳥飛魚躍,是一個境界;綠滿窗前,是一個境界;天心月圓,是一個境界。有機的宇宙觀與上述全面性的考察,又是互相關聯,難以區分的。因此,研究中國科技史的李約瑟曾經指出,中國人的有機宇宙觀是中國文明的特征,截然不同于牛頓力學的機械宇宙觀。

　　 第四個特色,是中國人對于“動態”的注意。《易經》一書,全是討論變易的過程;五行相生相克,也是不斷進行的動態。“文化”一詞其語根是“人文化成”,本身即是變化,而不是形態。太極圖代表著進行中的變化,變化即是常態。這一命題,又與上述有機的宇宙觀互為表里,陳述了中國人思考方式的特色。

　　 以上四項思考方式,其實也是彼此有關,互相加強的。全面、有機與動態三項,只是從不同的角度陳述相同的現象,而直觀的悟性則以非分析的思考統攝上述三個思考的角度。這些思考方式,落實在中國人的人生態度中,即是認識世事多變化,也準備面對變化。“三十年河東,三十年河西”“天下無不散的筵席”“日中則仄,月盈則虧”“盛極必衰,否極泰來”,有了這些對變化形勢的理解,中國人不是坐待命運降臨的宿命論者,卻隨時準備面對變化的命運調整自己的反應。這是一種樂觀的命運論,正如海邊沖浪的弄潮兒,隨時抓住變化的浪頭,調整自己的動作。在滿潮時,為即將開始退潮而警惕;在谷底時,準備抓住再次上升的契機。這種智慧,不能全由直覺獲得,必須有一定深度的哲學探討,始能濃縮為這些日常生活中的人生智慧。

　　 （原載《浙江人大》2024年07期）