雨臺山很早以前叫洪都山，東漢以后，因史傳東漢時公孫述曾在雨臺山屯兵，又稱白帝山。唐代，傳說爾朱仙曾在山中種松養生修道，又稱種松山。明朝崇禎十六年農歷六月初八，張獻忠入川，登臨山頂插旗，觀察涪州軍事形勢，這座山被稱為插旗山。涪陵一帶多坡地，易干旱，故又稱雨臺山。祈雨古已有之，北宋王存《元豐九域志?古跡?涪州》、清道光二十五年《涪州志》均有記載。雨臺山最早設壇祈雨的朝代已無可考證，但據現存殘碑上記載，雨臺山祈雨壇為清朝光緒年間重建。

神農溪風景區的歷史文化

神農溪纖夫文化旅游風景區是華中地區自然風景與人文景觀俱佳的景區，在三峽地區和武陵山區旅游格局中占踞重要地位，風景區開發始于1989年，1991年對外開放，經過10多年的開發建設，到2002年被評為國家4A級旅游景區；2003年長江三峽蓄水成庫，經過連續5年的開發建設，神農溪景區順利實現了景區由峽谷風光旅游向平湖與峽谷風光兼具的旅游方式的轉變，保留了原始古樸的逆水拉纖。自2004年以來連續被評為“湖北十佳景區”，2008年被授予國家級風景名勝區。2008年三峽庫區蓄水175水位，神農溪景區再次進入轉型開發建設階段，現已被評為國家5A級旅游景區。
神農溪擁有龍昌峽、鸚鵡峽、神農峽、綿竹峽四個峽段，四個峽段景致風格各異，或險峻，或秀麗，或幽深，或雄奇，整體構成了神農溪清秀峻奇的山水風格。在神農溪60余公里的漂流旅途中，依次分布著神農峰、九孔巖、魚泉瀑布、神農溫泉、燕子洞等十余處神奇的自然景點，同時沿途不時出現散發著濃郁土家風情的人文景觀：婉轉悠揚的山歌，依山而建的吊腳樓，置放于巖壁洞穴的懸棺，轉動不止的水磨，漸行漸遠的新嫁娘……山重水復，美景疊出。神農溪纖夫文化旅游區是以神農溪為主軸，以自然生態為支撐，以纖夫文化為靈魂的自然生態文化旅游區，東連宜昌三峽大壩，西鄰巫峽，北靠神農架自然保護區，南接張家界,既是長江三峽旅游區的中心點，又是湖北省“一江（長江）兩山（武當山、神農架）”旅游圈的節點和鄂西生態文化旅游圈的重要支點。
纖夫文化是長江三峽地區，特別是神農溪流域的纖夫長期群體鍛造積淀形成的地域性文化，核心精髓是齊心協力的團隊精神、不畏艱險的拚搏精神、力爭上游的進取精神。纖夫文化推崇熱愛生活，尊重自然，善待環境，在積極追求生命價值的同時，也要理性地對待生命的輪回。千百年來，神農溪流域及周邊地區的子民在纖夫文化的蔭蔽下，繁衍生息，歌舞傳情。
進入神農溪，一道道文化風景會讓你目不暇接：被列為全國380種地方劇種的巴東堂戲上演著美好的的故事，高亢嘹亮的纖夫號子抒發著對生活的呼喚，粗獷豪邁的撒葉爾嗬表達著對過去的追憶，惟妙惟肖的皮影復制著金戈鐵馬的激情，這里的人們生活如戲，戲如生活。
神農溪的文化風景聲名遠揚，讓居住在城里的現代文化人也紛紛趕往神農溪，來這里填詞，寫詩，排戲，拍電影，歌曲《纖夫的愛》出自這里，CCTV第十四屆青歌賽金獎得主撒葉爾嗬組合出自這里，還有這里的一名纖夫和導游被游覽過神農溪的世界首富巴菲特念念不忘，邀請他們兩人為自已訪談節目的嘉賓。
漂流神農溪，乘坐的是一種俗稱“豌豆角”的木舟，這種木舟為神農溪所獨有，是目前世界僅存的三大水上原始交通工具之一。置身“豌豆角”上，神農溪這條畫廊的風景一一呈現，浪花飛濺，青山移退，蒼鳥盤旋，山歌悠遠；如若有幸，還可親眼目睹岸邊猴群嘻戲，獐羊攀援。
神農溪纖夫文化旅游區被評定為國家5A級旅游景區，成為全省5家國家5A級景區之一、恩施州目前唯一一家國家5A級景區。巴東縣通過舉辦中國三峽纖夫文化旅游節等多種方式，吸引國內外游人眼球，游客來自世界30多個國家和地區，入境旅游者近三年均居湖北省前三位。
早在唐代，詩人杜甫曾漂流過神農溪，并留下一首膾炙人口的詩：“迢迢水出走長蛇，懷抱江村在野牙。一葉蘭舟龍洞府，數間茅屋野人家。”如今，杜甫筆下雄、奇、險、秀的山水峽谷風光必將吸引更多的游客來到神農溪，體驗纖夫文化，增強景區吸引力和市場影響力。