國家級風景名勝區與5A、4A級景區的區別主要有以下幾點：
一、評定部門不同。
國家級風景名勝區由國務院批準公布，5A、 4A級景區由全國旅游景區質量等級評定委員會組織評定。
國家級風景名勝區更加側重于景區內的自然景觀和人文景觀能夠反映重要自然變化過程和重大歷史文化發展過程，基本處于自然狀態或者保持歷史原貌，具有國家代表性的，可以申請設立國家級風景名勝區，報國務院批準公布。
而5A 、4A級景區則側重于與旅游相關的基礎設施建設。申報的5A景區要通過旅游交通、游覽區域、旅游安全、接待能力等12道坎。
二、定位不同。
依據《風景名勝區條例》的表述，風景名勝區是指具有觀賞、文化或者科學價值，自然景觀、人文景觀比較集中，環境優美，可供人們游覽或者進行科學、文化活動的區域。
5A4A級旅游景區更加注重人性化和細節化，更能反映出游客對旅游景區的普遍心理需求，突出以游客為中心，強調以人為本。對旅游交通、游覽區域、旅游安全、接待能力等要求更高一些。

三、目的不同。
國家級風景名勝區：國家級風景名勝區的目的是在國際上有競爭力的景點使其在國內成為真正標桿的旅游精品“絕品”景區。
而5A4A級景區的目的是促使各地方政府加大投資力度以改善硬件設施，強化管理以提升軟件水平，在全國的旅游景區中篩選出一批質量過硬的優秀景區，滿足境內外游客需求。