在中國，觀音菩薩絕對是家喻戶曉的一位重要神仙了，甚至在全世界，觀音都是一位非常受歡迎的佛教神靈。而且，對于全世界觀音的信徒們來說，他們信仰觀音的朝圣地，就是普陀山。那么，普陀山為什么會成為最出名、最重要的觀音朝圣地呢？

普陀山位于中國浙江省舟山市，雖然聽上去是一座山，實際上是舟山群島中的一個小島。普陀山作為觀音的道場，興起時間大概在公元十世紀，也就是唐代的時候才真正開始興起。到了明清時期達到了頂峰，成為舉世公認的觀音信仰圣地。

普陀山成為觀音的朝圣地，有很多種傳說，但很大原因是跟它所處的位置有密切關系的。普陀山的西邊就是寧波，而隋唐時期，一方面大運河的興建，讓寧波成為了連接華南和華北的貿(mào)易中心；另一方面，航海技術的發(fā)展，也讓連接長江三角洲和中國沿海、東南亞以及印度洋港口的海上貿(mào)易，變得非常活躍。

寧波剛好處在這兩大貿(mào)易航線的交匯處，正因為這個原因，掌管沿海貿(mào)易的市舶司（是中國古代管理對外貿(mào)易的機關，相當于現(xiàn)在的海關）幾百年間一直就設在寧波。距離寧波很近的普陀山，雖然是一個小島，但是卻成為華南華北，以及中日海上貿(mào)易的必經(jīng)之地。

古代的普陀山？

普陀山，與山西五臺山、四川峨眉山、安徽九華山并稱為中國佛教四大名山，是觀世音菩薩教化眾生的道場。 普陀山是舟山群島1390個島嶼中的一個小島，形似蒼龍臥海，面積近13平方公里，與舟山群島的沈家門隔海相望，素有“海天佛國”、“南海圣境”之稱，是首批國家重點風景名勝區(qū)。 2007年5月8日，舟山市普陀山風景名勝區(qū)，經(jīng)國家旅游局正式批準，為國家5A級旅游風景區(qū)。 “海上有仙山，山在虛無縹緲間”，普陀山以其神奇、神圣、神秘，成為馳譽中外的旅游勝地 　普陀山素有“海天佛國”、“南海圣境”之稱，同時也是著名的海島風景旅游勝地。 　　 普陀山是東海舟山群島中的一個小島，南北狹長，面積約12.5平方公里。島上風光旖旎，洞幽巖奇，古剎琳宮，云霧繚繞。普陀山與九華山、峨嵋山、五臺山合稱中國佛教四大名山，而且又以山、水二美著稱的名山，普陀山這座海山，充分顯示著海和山的大自然之美，山海相連，顯得更加秀麗雄偉。 　　 是全國最著名最靈異的觀音道場，佛教圣地，其宗教活動可追溯于秦。至唐朝，海上絲綢之路的興起，促進了普陀山觀音道場的形成，并迅速成為漢傳佛教中心，傳至東南亞及日、韓等國。至清末，全山已形成3大寺、88禪院、128茅蓬，僧眾數(shù)千。寺院無論大小，都供奉觀音大士。可以說是“觀音之鄉(xiāng)”了。每逢農(nóng)歷二月十九、六月十九、九月十九分別是觀音菩薩誕辰、出家、得道三大香會期，全山人山人海，寺院香煙繚繞，一派海天佛國景象。 普陀山三寺： 普濟禪寺、法雨禪寺、慧濟禪寺 　 　普陀山三寶： 多寶塔、楊枝觀音碑、九龍藻井 　 　普陀山三石： 磐陀石、心字石、二龜聽法石 　 　普陀山三洞： 朝陽洞、潮音洞、梵音洞 　　 普陀山十二景：蓮洋午渡、短姑圣跡、梅灣春曉、磐陀夕照、蓮池夜月、法華靈洞、 　　古洞潮聲、朝陽涌日、千步金沙、光熙雪霽、茶山夙霧、天門清梵