聯合國教科文組織于1998年通過決議設立非物質文化遺產評選。這 個項目的申報有三個基本條件，一個是藝術價值，一個是處于瀕危的狀況，還 有一個是有完整的保護計劃。每兩年審批一次，每次一國只允許申報一個。從 2001年開始，該評選已進行了兩次，共批準了 47項口頭和非物質文化遺產。 目前列入聯合國“人類口頭和非物質遺產代表作”的中國項目有（1)昆曲； (2)古琴；（3)新疆維吾爾木卡姆藝術;（4)蒙古族長調民歌（與蒙古人民 共和國聯合申報）。

什么是十二母卡姆？

   十二木卡姆淵源于西域土著民族文化，又深受伊斯蘭文化的影響。根據傳說，葉爾羌汗國的拉失德汗與妻子阿曼尼莎汗邀集汗國各地熟悉木卡姆的民間藝人，在音樂家喀迪爾汗。葉爾羌的主持下，對當時散失的木卡姆進行了一次系統的加工和整理，使木卡姆得以定性和發展。
  

“木卡姆”，為阿拉伯語，意為規范、聚會等意，這里轉意為大曲，是穆斯林諸民族的一種音樂形式，十二木卡姆就是十二套大曲，這十二套大曲分別是：拉克、且比亞特、木夏吾萊克、恰爾尕、潘吉尕、烏孜哈勒、艾且、烏夏克、巴雅提、納瓦、斯尕、依拉克等木卡姆。
  維吾爾十二木卡姆的每一個木卡姆均分為大乃額曼、達斯坦和麥西熱甫三大部分；每一個部分又有四個主旋律和若干變奏曲組成。其中每一首樂曲既是木卡姆主旋律的有機組成部分，同時，又是具有和聲特色的獨立樂曲，為木卡姆伴奏的樂器有沙塔爾、彈撥爾、熱瓦甫、手鼓、獨他爾等。
  

十二木卡姆的源流，從時代和地域因素上講，一是由古代流傳下來的傳統音樂的基礎上發展成的套曲和歌曲；二是地方音樂，即庫車、喀什、吐魯番、哈密和和田音樂以及刀郎音樂。這種時代和地域因素相互交織滲透，渾然一體。十二木卡姆還有一些地域性變體，其中比較有名且具一定特色的當屬刀郎木卡姆和哈密木卡姆。
  

十二木卡姆又是古典詩歌的音樂表達形式，十二木卡姆的歌詞主要歸功于察合臺時期著名的詩人魯特菲、納瓦依、諾畢提、麥西熱甫、依瓦依答、傅祖勒等人，自從阿曼尼莎汗將納瓦依、傅祖勒等詩人的許多詩詞填入木卡姆曲調，后繼的木卡姆音樂家就不斷地用納瓦依、孜萊麗、麥西熱甫等著名詩人的珍貴詩詞來豐富十二木卡姆：如《熱克木卡姆散序》唱的是納瓦依的一首富有哲理性的政治抒情詩：

愛的秘密，問那些離散兩絕望的情人；享受的技巧，問那些掌握著幸運的人。
  愛情不貞，就是命運對我們的注定；欺騙和背信，問那些缺乏慈愛的人。時間的辛勞使我們消瘦又蒼老；美麗的力量，問那些擁有青春的男女。孤獨的滋味，富貴有權的人不懂；窮困的苦楚，流浪者了解得最深。弱者的處境——愛侶們只有等待死亡來臨，誰能下死亡的判決，是那殘橫的暴君。
  被猜忌的愛侶們所感受的滋味，好人不會知道，要請教我這樣的壞人。朋友們！納瓦依生活在愛的戈壁里，要知道他，去問那里來的旅群。

“十二木卡姆”中的達斯坦部分的唱詞，則是由民間敘事詩組成的，其中包括《艾里甫與賽乃木》、《賽諾拜爾》、《迪拉熱姆》、《巴巴·茹仙》等民間敘事中的代表性片斷。
  

十二木卡姆淵源于西域土著民族文化，又深受伊斯蘭文化的影響。根據傳說，葉爾羌汗國的拉失德汗與妻子阿曼尼莎汗邀集汗國各地熟悉木卡姆的民間藝人，在音樂家喀迪爾汗.葉爾羌的主持下，對當時散失的木卡姆進行了一次系統的加工和整理，使木卡姆得以定性和發展。

“木卡姆”，為阿拉伯語，意為規范、聚會等意，這里轉意為大曲，是穆斯林諸民族的一種音樂形式，十二木卡姆就是十二套大曲，這十二套大曲分別是：拉克、且比亞特、木夏吾萊克、恰爾尕、潘吉尕、烏孜哈勒、艾且、烏夏克、巴雅提、納瓦、斯尕、依拉克等木卡姆。維吾爾十二木卡姆的每一個木卡姆均分為大乃額曼、達斯坦和麥西熱甫三大部分；每一個部分又有四個主旋律和若干變奏曲組成。其中每一首樂曲既是木卡姆主旋律的有機組成部分，同時，又是具有和聲特色的獨立樂曲，為木卡姆伴奏的樂器有沙塔爾、彈撥爾、熱瓦甫、手鼓、獨他爾等。

   維吾爾十二木卡姆，是維吾爾族人民對中華民族燦爛的文化所作的重大貢獻，她運用音樂、文學、舞蹈、戲劇等各種語言和藝術形式表現了維吾爾族人民絢麗的生活和高尚的情操，反映了他們的理想和追求以及當時的歷史條件下所產生的喜怒哀樂。她集傳統音樂、演奏音樂、文學藝術、戲劇、舞蹈于一身，具有抒情性和敘事性相結合的特點。
  這種音樂形式在世界各民族的藝術史上獨樹一幟，堪稱一絕。

木卡姆歷史淵源流長，背景廣闊而深遠，與維吾爾族人民的歷史時代同步發展。盡管屬于維吾爾族民俗范疇的部落眾多，地域遼闊，其音樂文化也具有多層次多源流的特點，但她仍以自己獨特的風格而有別于其他民族的音樂。
  十二木卡姆的源流，從時代和地域因素上講主要有兩點，一是由古代流傳下來的傳統音樂的基礎上發展成的套曲和歌曲；二是地方音樂，即庫車、喀什、吐魯番、哈密和和田音樂以及刀郎音樂。這種時代和地域因素相互交織滲透，渾然一體，形成產生于維吾爾族人民的生活方式、民族特征、道德觀念及其心理素質的民族調式特點。
  這種特點則是通過獨特的音樂形式、演奏方法以及獨特的演奏樂器加以體現的。

無論“木卡姆”在名稱學上有何含義，它只表示經過規整的某個音樂套曲的專用名稱。從16世紀開始，在音樂大師克迪爾罕、雅爾坎迪、阿曼尼落罕（乃菲絲）等人的引導下，經過眾多民間樂師的挖掘、收集和整理，終于形成現在的規模和樣式。
  維吾爾十二木卡姆包括拉克、且比亞特、木夏吾萊克、恰爾尕、潘爾尕、烏孜哈勒、艾且、烏夏克、巴雅提、納瓦、斯尕、依拉克等木步姆。十二木卡姆還有一些地域性變體，其中比較有名且具一定特色的當屬刀郎木卡姆和哈密木卡姆。

維吾爾十二木卡姆的第一個木卡姆均分為大乃額曼、達斯坦和麥西熱甫等三大部分；每一個部分又由四個主旋律和若干變奏曲組成。
  其中每一首樂曲既是木卡姆主旋律的有機組成部分，同時，又是具有和聲特色的獨立樂曲。 維吾爾木卡姆是維吾爾詩歌的音樂表達形式。每個木卡姆配上那些含義雋永、內容豐富、色彩斑斕、朗朗上口、輕松活潑、便于演唱的古典詩詞以及格則勒（雙行詩）、民謠而顯得情趣盎然，生機勃勃。
  尤其是維吾爾詩詞中那最富韻味的格則勒的十八種格律更使木卡姆樂曲顯得新穎而別致。從而使文化寶庫中的這顆無價之寶日臻完美，光彩照人。

國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，十二木卡姆經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
  

2007年10月24日18時05分成功發射升空的“嫦娥一號”搭載了31首歌曲，《十二木卡姆》選曲名列其中。

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